据《欧洲化学新闻》报道，目前，世界3大环氧树脂生产商中，除道化学公司尚硕果仅存，另外两家公司———壳牌化学公司和汽巴精细化学品公司都退出了这个领域的竞争，转向其他利润更为丰厚的市场。
造成这种情况的主要原因是：近来环氧树脂生产原料尤其是环氧氯丙烷的价格一路飞涨，使环氧树脂生产商倍受煎熬，生产压力陡增。生产成本不断上涨，但环氧树脂价格却上涨有限，使生产商的利润越来越少。
虽然电子元器件市场如计算机配件、通讯设备和器材对环氧树脂的需求旺盛，带动整个市场需求大涨，超过了供应，但“货紧价升”的局面并未出现。环氧树脂价格上涨缓慢，生产商的利润受到了严重挤压，因此大大挫伤了其生产积极性。据悉，在北美地区以外的市场上，近1年半里生产商利润下滑了10％～15％，而在北美地区下降幅度更大，由此可见生产商的艰难处境。
另据道化学公司称，目前环氧树脂需求以每年4％～5％的速度增长，所以该公司仍在扩大产能。另据美国调查研究机构———Freedonia公司称，现在在北美市场上，环氧树脂的年均需求增长率保持在较低水平，不过倒也十分稳定，预计从目前到2004年中该增长率都将维持在2.7％左右，而且竟与过去10年的年均增长率完全一样。然而，胶粘剂方面对环氧树脂的需求却逐步减缓，同时期内，这方面的年均需求增长率将由5.7％下降到3.3％。
由于壳牌和汽巴精细业务的转移，他们的位置被新兴的公司所代替。由于利润太低，特别是受高价原料的冲击，使公司越发感到缺乏原材料资源供应的弱势，因此，今年初，汽巴精细化学品公司剥离出了专用聚合物业务，共计16亿瑞士法郎（约合10亿美元），并新成立了独立的化学公司———Vantico公司。
随着汽巴精细化学品公司的退出以及Vantico这个新公司的正式亮相，亚洲的一些公司却纷纷撤出，给新公司的发展带来了一层阴影。比如旭化成化学工业公司，该公司原先与汽巴合资组建了旭化成－汽巴环氧树脂公司，不久前该公司先是收购了合资公司中50％的股权，随后于6月份将这个具有3.7万t／a特种环氧树脂产能的公司更名为AsahiKaseiEpoxy。
当然，在环氧树脂领域中，总部设在瑞士巴塞尔（Basel）的Vantico公司仍然具有雄厚的实力。该公司共拥有3000多名员工，在18个国家建立了生产厂家，其环氧树脂产品主要的知名品牌是Araldite，1999年其销售额为17亿瑞士法郎，其中该公司在北美地区的销售额达到4.99亿瑞士法郎，在欧洲的销售额达到8.44亿瑞士法郎，在亚洲的销售额也达到了3.86亿瑞士法郎。此外，该公司还生产胶粘剂、涂料、建筑复合材料、机械加工材料、电子电器绝缘材料，还有应用于航空、汽车、电子、电器、日用耐用品等方面的热固性聚合物产品，该公司在德国、英国、美国、瑞士和西班牙拥有生产设施。此外，该公司在中国广东的番禺拥有生产厂。
1999年，该公司胶粘剂和机械加工材料方面的销售额占总销售额的17％。特别是在汽车和航空领域成果卓著。该公司Araldite牌树脂是高性能的工程胶粘剂，是市场的主流产品。机械加工方面则有PartsinMinutes和Ren以及Ureol等品牌。
在电子电器方面，该公司主要生产绝缘材料，其销售额占23％。
该公司还设有专用聚合物业务部，主要经营涂料、建筑化学用品和用于航空、汽车、娱乐设施以及其他领域的复合材料，这几方面的销售额占公司总销售额的60％。主要的知名品牌有Araldite，Kermid和Matrimid。
Vantico公司的目标是加强和扩大产品市场，并增加新材料的应用领域以开发新的市场。该公司计划将销售收入的3％用于研究开发。今后其主要的工作仍是削减成本，使生产更趋合理化。总之，该公司具有很强的竞争实力，随着产品需求的上升，其收益肯定将不断增长。
壳牌化学公司是刚刚退出环氧树脂业务的。今年7月份，纽约的私有投资公司阿波罗经营管理公司（ApolloManagement）出资收购了这个年销售收入为10亿美元的环氧树脂业务。相比之下，该业务比Vantico公司具有更大的资源优势，因为壳牌化学公司的环氧树脂业务原本就生产双酚A和环氧氯丙烷，所以该业务具有较强的抵抗成本上涨的能力。
Vantico在德国、荷兰、西班牙、英国和美国，该公司都有环氧树脂生产厂，此外在日本还同三菱化学公司合资拥有1家4万t／a的生产厂。
由于壳牌和汽巴这两家主要公司的退出，世界环氧树脂“三国鼎立”的局面被打破，新兴的公司将重新分配市场份额，填补两公司退出后剩下的空白。所以，对于这个领域今后的发展前景，已经退出的壳牌化学与汽巴精细化学品公司就表示，未来5年内整个市场将以贸易、市场一体化和结构重组为热点。
现在，唯一留下的道化学公司则积极地进行生产一体化、流线化，从而以高效率的手段来降低成本。一方面，该公司扩大了环氧树脂产能，填补供应缺口。该公司在美国得克萨斯州和日本建设了无溶剂型的环氧树脂生产线，还计划在中国建设产能为6万t／a的环氧树脂生产厂。另一方面，道化学公司为了解决原料问题，即减少高价原料的影响，将在美国得克萨斯州再投产11.5万t／a的环氧氯丙烷生产厂。而由于利润问题，其他环氧树脂生产商想要增加产能恐怕就力所不及了。