七年前，美国化工生产商圣莱科特国际集团公司(SIGroupInc.)在中国开设了一家工厂，以便向中国不断扩大的轮胎制造业提供该公司生产的独具特色的橡胶黏合树脂。
如今，中国已经成为全球第一大轮胎生产国，而这家总部位于纽约州斯克内克塔迪(Schenectady)的公司却卷入了与一家中国竞争对手的法律和公关大战。这家中国厂商挖走了圣莱科特上海工厂的厂长，生产一种实际上与圣莱科特的产品一样的产品，抢走了这家美国公司的客户。
圣莱科特已经在中国提出起诉，称自己的商业秘密被窃取，前工厂厂长与其新雇主进行了合谋。
中国是全球最大的汽车市场。圣莱科特与华奇(张家港)化工有限公司这场纠纷，为世人了解中国市场的商业秘密所有权这一棘手问题提供了难得机会。很多外国公司都有产品在华被仿制的经历。但像圣莱科特那样详细公布其侵权指控的企业却并不多见，这些指控内容见于圣莱科特致客户的信件、该公司与政府部门的有关讨论以及法律文件中。
华奇承认其产品与圣莱科特的树脂产品几乎一模一样，但它说有文件可以显示自己的产品是在没有圣莱科特前员工协助的情况下独立开发的。华奇总部位于江苏省。
华奇总裁、公司创始人之一杨全海说，怀疑是可以的，让我们看看证据。
圣莱科特首席执行长拉奇(StephenJ.Large)说，公司在华工厂的前厂长了解树脂生产配方，他被其他公司挖走了，现在这家公司成了我们的竞争对手。
前厂长徐捷说，他没有任何不当行为。他说，自己加入华奇是为了多挣些钱，而不是为了仿制产品。他说，从时间上说，这是一种巧合。
圣莱科特和华奇的客户都是世界上最知名的轮胎生产商。中国已经成为全球最大的汽车市场，轮胎生产商纷纷迅速扩大在华业务。举例来讲，固特异公司(GoodyearTire&RubberCo.)将斥资7亿美元在大连建造一个轮胎生产厂。
中国说，去年法院受理的知识产权侵权案有近4.3万件。
美国商务部长、被提名出任美国驻华大使的骆家辉(GaryLocke)最近说，他看到中国知识产权保护工作取得了进步。
尽管如此，在华多个行业的外国高管仍在抱怨版权和专利侵权行为。中国美国商会(AmericanChamberofCommerceinChina)最近的一项调查显示，有58%的受访者说，他们的业务面临中国侵权行为造成的“实质性损害”，而有70%的人说北京的知识产权保护“没有效果”。
不过，跨国公司很少公开详细陈述自己的指控。他们担心公开指控可能会令负责颁发许可证的政府部门感到尴尬。
圣莱科特估计，它在法律诉讼上已经花了100多万美元，并说中国有关部门令他们的努力受阻该公司首席执行长拉奇说，可以说我们感到失望。
拉奇说，该公司公开指控内容是因为“我们认为我们没做错任何事”。
行业以外基本不知道的是，家族控股企业圣莱科特的产品有打印机碳粉专用的化工中间体、运动鞋用的粘合剂，还有发动机抗氧化剂。这家公司拥有105年的历史，其最大业务之一，是一系列在轮胎生产过程中发挥重要作用的树脂产品，也就是用合成橡胶做成的粘合层，其中包括该公司称为“SP-1068”的球状、粘性“酚醛增粘剂”。
圣莱科特估计这是一个价值4亿美元、遍布全球的产业，并说北美地区道路上行驶的车辆当中有90%都使用包含该公司所产增粘剂的轮胎。
圣莱科特与其中国经销商彤程集团有限公司(RedAvenueChemicalCo.)的关系在2003年开始瓦解，次年终结。与此同时，彤程集团开始劝说杨全海和一名为跨国化工企业修建工厂的合作伙伴修建自己的增粘剂工厂，挑战圣莱科特。
彤程没有回复置评请求。该公司没有卷入这起官司。
杨全海说，彤程是华奇的经销商。
华奇的工厂在2007年3月份开工，三个月左右过后，该公司聘请徐捷运营这座工厂。42岁的徐捷曾在圣莱科特工作过三年左右的时间，他接受采访说，作为工厂经理，他是唯一能够自由进出圣莱科特上海工厂的人，但他并没有转移商业机密。
华奇于2007年年底开始商业化生产其增粘剂“SL-1801”，几个月之后又在中国申请了一项专利。
圣莱科特说，由于担心商业机密泄露，它从未在任何国家申请专利。
杨全海说，产品都是一样的，但工艺、原材料还有设备都不一样。在华奇位于长江边上的现代化工厂里进行的采访过程中，公司高管们拿出了数千份几十年前的化学数据和检验报告，他们说，这些材料说明SL-1801是中国发明的。
圣莱科特向上海警方报了案，美国驻上海总领事对上海市公安局局长说，这次调查将成为美国如何看待上海投资环境的“晴雨表”。
但警方在2009年放弃调查，理由是缺乏证据。上海市公安局没有回复置评请求。
今年2月份，圣莱科特的诉讼仅审理了一天，没有形成判决。圣莱科特说，关键证据没有被法庭采纳。在3月份预计快要下达判决的时候，圣莱科特撤回诉讼并提起新诉讼，它说新诉讼包含了新的事实。记者想法从上海这家法院了解案件详情，没有成功。
华奇已经发起反诉，要求圣莱科特为它的指控道歉。华奇表示对中国的司法程序有信心。
圣莱科特接下来在中国的计划是：投资500万美元扩大其上海工厂，投资3,000万美元修建第二座生产工厂，建立一个研发中心。
拉奇说，中国市场太大，不能忽视。他说，我们无法确定自己是受到了保护，我们正在冒险。
