进入20世纪90年代，我国的合成树脂工业发展迅速，塑料加工业的兴旺带动了对合成树脂的需求。消费量的快速增加，使中国成为仅次于美国的世界第二大合成树脂消费国。
2001年合成树脂生产能力为1244.8万吨，约占世界总产能的8％，而总消费量却达到了2270.6万吨，约占世界总消费量的18.2％。2002年是中国加入WTO的第一年，五大合成树脂继续保持快速增长的态势，1～10月产量达到了1035.5万吨，同比增长11.6％。
加入WTO，拓宽了中国塑料制品出口的渠道。2002年头10个月塑料制品出口434.4万吨，同比增加了21％。预计在今后的3年中，五大合成树脂的能力将有进一步增加，合成树脂新增能力将达到670万吨。其中聚乙烯新增能力244万吨，聚丙烯新增能力143万吨，PVC新增能力150万吨，PS新增能力91万吨，ABS新增能力30万吨。
近年来我国对合成树脂的需求保持快速增长的态势，使得国外石化企业更加关注中国的石化市常在合成树脂行业，合资和独资企业明显增加。可以预计，未来几年，我国合成树脂的需求将继续保持快速增长，特别是聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯的增长幅度将明显高于其他产品。外资进入我国合成树脂领域，虽然加剧了合成树脂行业的竞争，但客观上也有利于提高我国合成树脂行业的技术、管理和服务水平。加入WTO后，我国合成树脂行业同国外企业最大的差距是产品的营销水平，因此只有不断提高我们的营销能力，才能增强我国合成树脂行业的核心竞争力。