一般通过添加阻燃剂提高泡沫塑料的阻燃性，以延缓燃烧、阻烟甚至使着火部位自熄。也可采用含阻燃元素的多元醇（及反应性阻燃剂）为泡沫原料。
阻燃剂必须具有以下一种或数种功能：能在着火温度或接近着火温度下吸热分解成不可燃物质；能与泡沫燃烧产物反应生成不易燃物质‘可分解出能终止泡沫自由基氧化反应的物质。在聚氨酯泡沫中，含磷阻燃剂主要在凝聚相发挥作用，磷化物可消耗泡沫塑料燃烧时分解出的可燃气体，使其转化成不易燃烧的碳化物，属于催化成碳阻燃技术，泡沫体中磷含量达15%左右时即可获得较佳的阻燃效果。
含卤素阻燃剂主要在气相中发挥作用，卤素是泡沫塑料燃烧反应的链终止剂，在泡沫塑料然绕时生成卤化氢而抑制燃烧反应。为使泡沫获得较满意的阻燃性能，泡沫体中Br质量分数应达12%~14%，或Cl质量分数达18%~20%。当磷-卤联用时，由于存在一定的协同效应，故0.5%P+(4%~5%)Br或1%P+(8%~12%)Cl即可使聚氨酯泡沫具有自熄性。