悉尼歌剧院于1957年由丹麦年青的建筑师约恩·伍重设计。它那蚌壳般的屋顶，别致新颖，一下子就吸引了评选者的关注，在众多的方案中独占鳌头。
1959年，歌剧院正式动工。可是，施工者很快发现，解决该建筑结构的困难不小，而约恩·伍重却又中途不辞而别。1966年，由英国结构工程师阿鲁普主持设计，采用两种相对的钢筋混凝土肋拼合合成为壳形骨架，然后在骨架上面敷设扇形钢筋混凝土构件，蒙覆成壳。结构问题总算获得解决。不过，问题还未终结。因为肋拱最高48米，加上基座共达67米，相当于20层楼宇高度，上面的扇形构件，截面多变，体重形大，单个重量甚至达10吨，宽度从0.3米到3.64米不等，高度从1.2米到2.1米都有。故把它们一件件牢固地敷在肋拱上作为壳顶，并非易事。倘若采用传统的钢筋焊接，再用混凝土浇注填缝的施工方法，或者在高空支撑模板，现场浇制的方法，不仅费工时，效率低，造价高昂，且牢度不理想，养护困难，不美观。最后，施工者大胆地采用了崭新的高分子材料——建筑结构胶，对复杂的构件进行粘接胶合。由于这种胶，在常温下不仅12~16小时就能干固，达到正常的强度，施工工艺简单，节省工时，使整个过程的进展速度大大提高。1973年10月，歌剧院落成了，英国女王伊丽莎白赶来主持落成典礼。随后，悉尼歌剧院被惊誉为“建筑奇迹”而吸引了千千万万参观者。