在打印机领域LED技术（彩色或黑白）并不是一个新技术，它已经存在很长时间了，但是起初通常用在非常低端的黑白打印机,与激光打印机相似，LED打印机也是电子成像打印机，只不过是采用的是一组发光二极管（LEDs）而不是激光来感光成像的。发光二极管是一种通电即可发光的半导体，成像面的每一个点都要对应一个发光二极管，例如：一台300dpi的LED打印机对于8英寸（203mm）长的成像线面就要有2,400个发光二极管（8X300）与其对应，一台600dpi的LED打印机对于10英寸（254mm）长的成像线面就要有6,000个发光二极管（10X600）与其对应。
LED打印机和激光打印机采用同样的成像原理。激光打印机的核心当然是激光，HP激光打印机采用的是半导体激光器（也叫作二极管激光器），控制器根据打印数据，控制激光发生器产生激光束，经过多棱镜的反射，照射在感光鼓上，由于感光鼓的特性，被激光照射上的地方失去了负电荷，形成了一个电子的打印图案。激光打印机目前可达到的分辨率范围为
240 dpi 到2400 dpi。
一台打印机的打印质量不是完全取决于打印机引擎的分辨率，只是决定打印机最大分辨率的一个部分，成像系统的其他特性例如碳粉颗粒的大小、引擎的稳定性（传动装置等）以及纸张的质量都会制约激光打印机打印出非常小象素的能力，其他与打印机无关的因素为：（1）在不同分辨率下能够完美表现图像的信息量；（2）更高分辨率的打印结果是否能达到用户的预期。
近几年，许多厂家都开发提高打印分辨率的技术，这个技术被称作激光（脉冲）调制，通过调节控制激光防止器脉冲的波长和振幅，像素的大小、形状和位置可以不同。例如惠普开发的FastRes
1200技术可以使用户打印接近1200dpi的高质量的文字和图像，而不至于影响打印速度（接近引擎速度），通常高分辨率打印（如1200dpi）只能以?的引擎速度打印。.
彩色打印机的打印质量和性能
Fidelity and quality
站在打印质量的观点，在同样的分辨率下LED打印机的打印质量与激光打印机的质量几乎相差无几，在LED打印机发明之初被认为是降低页面打印机价格的突破，原因是LED的发光二极管组比起包含复杂反射镜和透镜的激光扫描装置（LSU）简单得多，因而一定更便宜更易于生产，但实际上，发光二极管组被证明生产起来并不容易，同时，由于激光打印机的出货量突飞猛进，经济杠杆使得激光扫描装置的价格大幅度下降，结果大多数页面打印机的生产厂家仍然停留在激光打印机而不是LED打印机的设计上。
只有Okidata
一直坚持在办公市场上采用LED技术，Fujitsu、Casio和刚刚进入Lexmark也有此技术的产品，但他们此种产品的历史市场占有量非常低，另外，
Kyocera最近刚刚将他们采用LED技术的低端黑白打印机转型为采用激光技术的打印机，此外，在高端市场仍然销售
LED打印机的厂商有 Eastman Kodak (92 ppm 的型号), Siemens
Nixdorf (从50到 744 ppm的打印机) 以及 Xicon (25ppm以上和100k以上的型号)。
LED技术的前景并不光明，阻碍其发展的最大问题是当600dpi发光二极管组被广为采用的时候，业界的打印标准正从600dpi的标准转型到1200dpi,
由于很难以具有竞争力的价格生产将多于两倍的二极管集成在同样的空间的1200dpi发光二极管组，
1200 dpi LED面临的主要问题是：1) 1200 dpi 二极管的体积比600
dpi小得多 2) 如何制作出发光效果更好的二极管。
阻碍其发展的第二大问题是其固有的特点决定的，由于其几乎没有可移动的部件，这就限制了它通过脉冲调制技术提高打印质量的能力；激光扫描技术可以从X轴和Y轴双向提高打印质量，当LED技术只能从一个轴的方向采用脉冲调制技术，因此，打印结果相对颗粒明显，缺乏颜色过渡，而激光技术采用二维控制可获得更出色、过渡均匀的颜色；我们相信激光技术在传统的电子成像打印市场会继续保持优势进而会超越LED技术。
