7月14日，世界首次5000米高海拔电气间隙放电试验在青藏高原唐古拉山口附近进行。实现电气间隙放电试验的设备是高压试验设备，它与电网有不可分割的关系。
长笛、小号声响起，北京空军司令部女子军乐队开始演奏《雷神进行曲》。一家高压试验设备制造企业的总经理楼颂森低头听着乐曲，感慨颇多：曲调激昂亢进，就如他以及投身这一行的许多人，凭着一股激情，多年来摸爬滚打、屡遭挫折却不言放弃；曲调催人奋发，让他坚信身处小行业，同样能为电网发展作出大贡献。
不可或缺的高压试验设备
这家企业名为北京华天机电研究所有限公司，它是中国航天科工集团的下属企业，主业是研制高电压试验检测设备，从1991年成立至今已满20年。高压试验设备有很多种，其中最有名的叫冲击电压发生器，用于给电力设备做模拟雷电冲击试验。
楼颂森说：我们习惯把冲击电压发生器地叫做人工雷击设备，因为可以用它模拟自然界的雷电过电压，测试电力设备的绝缘水平。
回想一下自然界的雷电现象：乌云密布的天空，突然亮起一道明亮的光线，或劈向大地，或在空中延展。人工雷击设备的试验场景与此类似，进行试验时，同样能看到白色或蓝色的光线，听到设备发出的啪啪响声。
据专家介绍，电力设备投入使用前，必须按电压等级要求进行冲击电压试验。运行中的输电线路、设备，在一定条件下可能会遭到自然界的雷击，如果设备没有经过冲击试验，很可能抵挡不住操作过电压或雷电过电压而损毁。随着我国电网设备电压等级不断提高，遭受雷击的现象越来越频繁，这要求高压试验设备的电压等级越来越高。目前,冲击电压发生器的电压等级已经达到7200千伏以上。
根据测量试验得出的数据，就可以研究不同电压、不同海拔、不同气候条件下的放电距离是多少，从而在工程设计、电气设备制造中确定绝缘强度，降低工程造价。楼颂森解释说。
2008年，出于发展高海拔地区电网的需要，我国计划测定高海拔地区的电气绝缘数据。华天机电为海拔4300米的西藏高海拔试验基地提供了4200千伏户外式冲击电压设备。为应对高海拔地区严寒、大风等较为恶劣的气象条件，该设备采用了多项新技术、新工艺，具备抗8级地震和抗10级大风的能力。利用这套设备，我国在世界上率先掌握了海拔4000米电气绝缘相关试验数据。
楼颂森说：电力工业是国民经济的重要基础产业，而高压试验设备是电力工业发展的重要保障。保障我国电网输配电设备安全运行，我们责无旁贷。
特高压建设带动行业发展
作用重要的高压试验设备行业，其实只是一个小行业，每年市场销售容量大约3亿~4亿元，如华天机电年销售额达到2亿元的企业，已经属于行业龙头。在过去的20年里，行业内的大多数企业都经历过浮浮沉沉，甚至徘徊在生死边缘。
它特别容易受电网建设大环境影响。电网建设发展快，市场才会好一些。楼颂森说。高压试验设备具有一种不同于其他产品的销售特性，即一般情况下产品不需要重复购买，这导致它对电网建设速度的高度依赖。
20年来，行业内的众多企业苦恼于这一销售特性，华天机电在最为困难的时期，账面资金仅有1万元。
好在特高压建设启动了，整个行业恢复了活力。楼颂森很感慨。特高压建设的启动，在一定程度上促使电力设备企业必须升级换代高压试验设备。
一方面，是特高压建设促使相关试验标准更加严格。据介绍，电力设备出厂前，需要做型式试验或出厂试验。二者的区别是，做型式试验，可以把设备拉到其他厂家或试验机构，出厂试验则必须在自家做。相关试验标准更加严格后，将必须出厂试验的电压等级进行了下调，比如变压器从220千伏下调到110千伏。而企业标准必须比国家标准更严格，导致很多35千伏设备制造商也开始做出厂试验，从而增加了对高压冲击试验设备的需求。
另一方面，特高压建设产生了更大的市场空间。由于很多500千伏设备制造商开始生产特高压设备，这些企业留下的市场空缺就由原来的220千伏设备制造商填充，110千伏设备制造商又因此进入220千伏领域。很多企业因此购买新的更高电压等级设备。此外，特高压需要很多500千伏、220千伏配套工程，这也导致整体市场需求放量，有的企业因产品需求大，重复购买了多台冲击设备。
据了解，江苏有一家企业曾在上世纪90年代购买了一套高压试验设备，之后多年没有再购买。但近几年，它又接连购买了好几套产品。
此时，高压试验设备又成为电网发展的晴雨表，它的销售放量，反映了我国电网事业正在飞速发展。
在我国电网事业的带动下，高压试验设备制造企业迎来了发展黄金期。如今，这些企业都有了进一步拓展经营范围的能力，例如华天机电就从冲击电压发生器扩展到冲击电流、高压直流、测控系统等领域，并将产品出口海外16个国家和地区。
过去20年，很多高压试验设备制造商在忧患中发展。但可以相信，伴随着特高压电网的快速发展，他们的未来将不再艰难。
